Os Graus Crípticos – Loja Maçónica

Carolina Ferreira
Com mais de doze anos dedicados ao estudo e seleção de regalia maçónica, une conhecimento simbólico rigoroso a um olhar prático sobre qualidade artesanal.

Origem e história dos Graus Crípticos

Os Graus Crípticos só se consolidaram como um sistema de três graus (Mestre Real, Mestre Eleito e Super-Excelente Mestre) no século XIX, mas dois deles (o Mestre Real e o Mestre Eleito) têm as suas raízes nos altos graus que foram difundidos no Novo Mundo após a aventura de Étienne Morin, que daria origem ao Rito Escocês Antigo e Aceite. O terceiro, o Super-Excelente Mestre, parece ser de origem americana (talvez não anterior a 1817) e não possui equivalente nos antigos altos graus.

O Mestre Real desenvolveu-se em Nova Iorque por volta de 1810, sob o impulso de Thomas Lownds (1762-1825), um merceeiro e padeiro que se dedicou à caridade (tornou-se Superintendente do Hospício da cidade de Nova Iorque). O Mestre Eleito era cultivado em Baltimore, onde um certo Philipp Eckel terá fundado um Grande Conselho de Mestres Eleitos em 1792. Foi Jeremy Ladd Cross (1783-1860), um autodidata bastante talentoso, mas por vezes qualificado como charlatão, quem reuniu estes dois graus num sistema por volta de 1817-1818, acrescentando o grau de Super-Excelente Mestre, do qual alguns acreditam ser o autor.

Jeremy Ladd Cross

Em 1871, o Grande Conselho de Nova Iorque de Mestres Reais e Eleitos emitiu uma patente graças à qual o Grande Conselho para a Inglaterra e o País de Gales foi fundado em 1873. Enquanto o ramo americano estava integrado no Rito de York, o ramo inglês constituiu-se como uma ordem independente, sob o patrocínio da Grande Loja da Maçonaria da Marca. Aos três graus vindos da América, os ingleses adicionaram um quarto, o Muito Excelente Mestre, que na América e na Escócia é conferido no Capítulo do Arco Real.

O sistema implantou-se na Escócia em 1877, mas é praticado de uma forma que difere tanto do modelo americano como da versão inglesa: a Ordem dos Mestres Reais e Eleitos da Escócia confere apenas os dois primeiros graus, o Mestre Eleito e o Mestre Real. E depende do Supremo Grande Capítulo do Arco Real, e não da Maçonaria da Marca.

Embora se possam encontrar Conselhos de Mestres Reais e Eleitos em muitos países, existem tradicionalmente apenas quatro Jurisdições (Estados Unidos, Canadá, Inglaterra e Escócia) às quais estão ligados todos os Conselhos do mundo. Contudo, em 1999, foi criada uma nova jurisdição independente em França, com o apoio de um Grande Conselho para a Inglaterra e o País de Gales.

Os temas dos Graus Crípticos

Os Graus Crípticos apresentam uma série de temas lendários e simbólicos que completam as descobertas feitas durante a receção ao Arco Real. Cronologicamente, situam-se antes da morte de Hiram ou antes da destruição do Templo, e é curioso notar que, no Rito de York, os Graus Crípticos seguem o Arco Real, embora logicamente devessem precedê-lo.

No Grau de Mestre Real, Hiram anuncia por três vezes que, após a sua morte, a Palavra de Mestre seria escondida sob o nono Arco, acima da Arca da Aliança.

Os 9 arcos dos Graus Crípticos

O Mestre Eleito apresenta várias analogias com o 6º grau do Rito Escocês Antigo e Aceite (Mestre por Curiosidade) e com o Cobridor de Salomão, que figura nos Graus Maçónicos Aliados. A lenda baseia-se na indiscrição de um Irmão, que surpreende as palavras trocadas por Salomão, Hiram de Tiro e Hiram Abif na Abóbada Secreta onde costumavam reunir-se.

O Super-Excelente Mestre já não está ligado à Abóbada Secreta, mas situa-se antes da tomada de Jerusalém por Nabucodonosor e da destruição do primeiro Templo.

É nesta ordem que os três graus são conferidos no seio do Rito de York. Mas nos usos ingleses, o Mestre Eleito é conferido antes do Mestre Real, e o Muito Excelente Mestre é então adicionado, antes do Super-Excelente Mestre. O Muito Excelente Mestre, que se encontra no Capítulo do Arco Real americano e escocês, comemora a conclusão do Templo, a colocação da Pedra Angular e a instalação da Arca da Aliança no Santo dos Santos. Sob certos aspetos, recorda diferentes antigos altos graus maçónicos franceses que evocam o Templo concluído e o mobiliário litúrgico, em particular a Arca da Aliança.