Com mais de doze anos dedicados ao estudo e seleção de regalia maçónica, une conhecimento simbólico rigoroso a um olhar prático sobre qualidade artesanal.
História do Templo de Detroit
A Grande Loja do Michigan possuía anteriormente um Templo situado na Lafayette Street, em Detroit. Contudo, o desenvolvimento considerável das atividades maçónicas, e nomeadamente das diferentes Ordens associadas, como os Shriners (ordem paramaçónica que recruta entre os detentores do 32.º Grau do Rito Escocês Antigo e Aceite), levou os maçons do Michigan a decidir, em 1908, a construção de um imenso edifício multifuncional.
Um terreno foi adquirido na Bagg Street (hoje Temple Street, no bairro de Cass Corridor). O projeto foi confiado ao arquiteto George D. Mason (um nome predestinado!), que construiu inúmeras igrejas no estilo neogótico. Foi este o estilo escolhido para o Templo Maçónico, e uma campanha de angariação de fundos foi lançada, arrecadando a quantia de 2,5 milhões de dólares (o que equivale a cerca de 40 milhões de dólares hoje). A decoração interior foi confiada a vários artistas, principalmente ao escultor italiano Corrado Parducci.
As obras de fundação começaram no dia de Ação de Graças de 1920 (4.ª quinta-feira de novembro, ou seja, 25 de novembro). A primeira pedra foi colocada solenemente a 19 de setembro de 1922, utilizando a colher de pedreiro que George Washington usou na primeira pedra do Capitólio em 1793, e que também tinha sido utilizada para o Templo Maçónico de Filadélfia em 1868. O edifício foi inaugurado no dia de Ação de Graças de 1926, que também calhou a 25 de novembro desse ano.
O exterior do Templo de Detroit
Arquitetura do Templo de Detroit
Com formas neogóticas no exterior, o Templo de Detroit conta com 16 andares e atinge 64 metros de altura, possuindo uma ala de 10 andares dedicada exclusivamente às atividades dos Shriners International. Dispõe de 1037 divisões diferentes, incluindo sete templos maçónicos com estilos distintos (egípcio, renascentista, gótico, românico…), um grande Templo para o Rito Escocês Antigo e Aceite, um Templo para o Arco Real e outro para as Comendas dos Cavaleiros Templários, além de uma Capela que reproduz em miniatura a Abadia de Westminster.
Existem também salas destinadas a usos não maçónicos, tais como dois salões de baile, uma sala de restauração, uma cafetaria, um imenso auditório com 4400 lugares e três teatros. Mais surpreendente ainda, encontra-se um ginásio, uma pista de bowling com dezasseis pistas, espaços de escritório e uma galeria comercial.
Um edifício multifuncional
O Templo de Detroit está, naturalmente, aberto ao público para visitas guiadas (25$ o bilhete de entrada), e os seus espaços podem ser alugados para casamentos, reuniões de empresas, espetáculos e concertos. É também o caso do Templo de Filadélfia, por exemplo.
Mas o que é mais surpreendente para os maçons europeus é que pode simplesmente ir fazer compras na galeria comercial, praticar desporto, jogar bowling ou até alugar um escritório neste imponente edifício.
O Templo de Detroit está, portanto, plenamente integrado na vida da cidade. Se os seus Templos são estritamente maçónicos, o edifício em si é amplamente aberto aos profanos para atividades quotidianas. Um belo exemplo de uma maçonaria que não se fecha sobre si mesma, mas participa na vida de todos. A data do início das obras e da inauguração do edifício é, a este respeito, significativa: os maçons de Detroit não escolheram uma data maçónica (por exemplo, o São João de Verão), mas sim a de uma festa com conotação patriótica cara aos corações de todos os americanos: o Dia de Ação de Graças.
