O Rito Francês “Groussier”

As origens do Rito Francês

Tornou-se necessário distinguir as diferentes formas do Rito Francês desde as diversas tentativas de restauração dos antigos usos maçônicos franceses iniciadas a partir da década de 1950. Anteriormente, desde o século XIX, a situação da maçonaria francesa era muito clara. Após a extinção do Rito Escocês Retificado, restavam na França dois grandes Ritos maçônicos importantes: o Rito Francês, praticado no Grande Oriente da França, e o Rito Escocês Antigo e Aceito, apanágio do Supremo Conselho da França, seguido pela efêmera Grande Loja Simbólica Escocesa e do Direito Humano. Os dois Ritos Egípcios (Rito de Misraim, 1805, e joias Memphis-Misraim, 1838) permaneciam muito marginais e numericamente pouco expressivos. A literatura maçônica habitual do século XIX e da primeira metade do XX (Tuileur de Vuillaume, escritos de Ragon…) geralmente menciona apenas dois Ritos: o Rito Escocês (entenda-se Rito Escocês Antigo e Aceito) e o Rito Moderno (entenda-se Rito Francês).

O Rito Francês nasceu da vontade do Grande Oriente da França, desde a sua constituição em 1773, de dotar-se de um ritual unificado. O trabalho aparentemente só foi iniciado em 1781 e os três graus simbólicos foram adotados em 1785. A difusão do novo Rito foi interrompida pela Revolução Francesa e só retomou sob o Diretório, o Consulado e o Império. Foi este Rito que foi objeto de uma publicação “selvagem” em 1801, sob o título de “Regulador do Maçom”.

As diferentes versões do Rito Francês

Ritual oficial do Grande Oriente da França, o Rito Francês sofreria várias modificações ao longo dos séculos XIX e XX. Adaptou-se às mudanças de mentalidade durante esse século conturbado que foi o século XIX, e tomou emprestado certos elementos do seu grande rival, o Rito Escocês Antigo e Aceito, cujos usos rituais mais espetaculares e desenvolvidos faziam dele um concorrente perigoso.

As diferentes versões do Rito Francês distinguem-se pelo nome do Grão-Mestre sob cuja gestão foram adotadas. Eis as principais etapas desta evolução.

Ao contrário da ideia anacrônica que por vezes se faz de um Grande Oriente da França ligado desde sempre ao laicismo e ao anticlericalismo, a versão dita “Murat” de 1858 é a mais “religiosa” de todas as versões do Rito Francês. Nasceu de um trabalho de base iniciado em 1848, que culminou na adoção, em 1849, da primeira Constituição do Grande Oriente da França, que até então possuía apenas estatutos e regulamentos. Esta Constituição estabelece que o Grande Oriente da França é “uma instituição filantrópica, filosófica e progressista tendo por base Deus e a imortalidade da alma”. No primeiro grau, aprende-se que o Ternário é “a representação dos atributos da divindade: Infinidade, Eternidade, Onipotência” e que os maçons devem “Adorar a Deus” através do seu trabalho. No segundo grau, a explicação da Estrela Flamejante da letra G faz referência aberta à alma e a Deus.

O Rito Francês “Murat” de 1858 adota também vários usos do Rito Escocês Antigo e Aceito: a denominação “Venerável Mestre” (anteriormente dizia-se “Muito Venerável”), a expressão “livre e de bons costumes” para qualificar o candidato, a redação pelo candidato de um Testamento além das três perguntas, e o compromisso de guardar silêncio ao final dos trabalhos.

Finalmente, a modificação mais estranha: durante a recepção ao terceiro grau, não há nenhuma encenação do assassinato de Hiram, e o recipiendário permanece sentado enquanto lhe contam os fatos. O recipiendário não desempenha o papel de Hiram e, portanto, não é levantado pelos Cinco Pontos da Mestria.

As numerosas referências a Deus e à imortalidade da alma do Rito Francês “Murat” não tardaram a tornar-se desconfortáveis para muitas Lojas, onde o número de maçons republicanos e livres-pensadores crescia. Esta contestação culminou no famoso Convento de 1877 onde, a pedido do pastor Frédéric Desmons, Presidente do Conselho da Ordem (título do Grão-Mestre desde 1871), foi votada a supressão dos artigos que tornavam a crença em Deus e na imortalidade da alma obrigatória. Isso não significa que fosse proibido invocar e mencionar o Grande Arquiteto do Universo, mas que esses usos tornavam-se facultativos, deixados à apreciação das Lojas.

O Convento de 1877 ordenou também uma revisão dos rituais, para seguir a nova orientação da Constituição. Resultou na versão do Rito Francês “Amiable”, adotada em 1887. Nesta versão, todas as menções a Deus e à imortalidade da alma desaparecem, aproximando-se muito do Rito Escocês Antigo e Aceito tal como era praticado na época na Grande Loja Simbólica Escocesa, a Obediência mais progressista, republicana e anticlerical da época. Entre os acréscimos e inovações do Rito Francês “Amiable”, nota-se de modo geral a Espada Flamejante do Venerável, a palavra concedida ao final dos Trabalhos, a introdução de uma Cerimônia fúnebre e de uma instalação do Venerável e dos Oficiais, e a bateria tríplice com a aclamação Liberdade-Igualdade-Fraternidade. No primeiro grau, aparece a passagem sob a venda (que se faz em três vezes durante a cerimônia, antes de cada viagem, e que é seguida de uma votação), e o significado das três viagens, que representam agora as três idades da vida (infância, juventude e idade madura). No segundo grau, os Cinco Cartuchos representando os Sentidos, as Artes, as Ciências, os Benfeitores da Humanidade e a Glorificação do Trabalho fazem a sua aparição, assim como a Colher de Pedreiro na quinta viagem. Finalmente, a cerimônia de recepção ao terceiro grau é análoga à da versão “Murat”, mas os sinais e a marcha são os do Rito Escocês Antigo e Aceito, do qual também se emprestou o uso de fazer figurar as letras M B no avental maçônico dos Mestres.

Mesmo sendo muito racionalista e esvaziado de qualquer conteúdo explicitamente espiritual, o Rito Francês “Amiable” de 1887 permanece, contudo, iniciático e continua a encenar numerosos símbolos. Mas, cada vez mais marcado pelo livre-pensamento, pelo laicismo (e não mais apenas a laicidade) e pelo anticlericalismo, o Grande Oriente da França parece ter começado a desconfiar do próprio simbolismo, sem dúvida suspeito de ser um resquício de superstição clerical. Resultou no Rito Francês “Gérard” de 1922, que atinge o nível maçônico mais baixo. Supressão de quase todo o simbolismo maçônico, abandono dos aventais, dos tapetes de loja, das colunas, dos candelabros… O ritual encontra-se reduzido a injunções gerais de fraternidade humana e de esforço para construir um mundo melhor. O passo seguinte poderia logicamente ter sido o do abandono puro e simples de qualquer referência maçônica e a transformação do Grande Oriente da França num simples clube de reflexão sociopolítica. Felizmente, não foi o que aconteceu.

O ressurgimento simbólico do Rito Francês “Groussier”

Os usos minimalistas do Rito Francês “Gérard” não obtiveram a adesão de todos os membros do Grande Oriente da França, longe disso. Em 1931, 1932 e 1933, Armand Bédarride (1864-1935), eminente advogado e membro do Conselho da Ordem e depois do Grande Colégio dos Ritos do Grande Oriente da França, redigiu três relatórios nos quais se insurgia contra o caráter defeituoso e insuficientemente iniciático dos rituais então em uso e preconizava um retorno às formas tradicionais (nomeadamente a representação da morte de Hiram), mas numa linguagem mais adaptada aos tempos modernos. Republicano convicto e defensor da laicidade, Armand Bédarride não deixava de ser profundamente espiritualista e ligado aos valores iniciáticos, e deplorava a hostilidade demonstrada por tantos maçons do Grande Oriente da França em relação ao sentimento religioso.

Armand Bédarride morreu antes de ver os seus desejos realizados, mas as suas intuições foram retomadas por outra figura marcante da maçonaria francesa, Arthur Groussier (1863-1957), eleito cinco vezes Presidente do Conselho da Ordem. Homem político progressista, defensor da causa operária, sindicalista, deputado socialista na Câmara dos Deputados, Arthur Groussier foi um verdadeiro Maçom, e todos os testemunhos a seu respeito descrevem-no como um homem reto e bom. Deixou, nomeadamente na Câmara dos Deputados, a memória de um debatedor temível, mas sempre cortês e respeitoso para com os seus adversários políticos, o que estava longe de ser a norma sob a III República!

Em 1938, Arthur Groussier apresentou uma nova versão, que retomava o ritual da versão “Amiable”, ao mesmo tempo que lhe devolvia mais simbolismo, nomeadamente na descrição das ferramentas e das luzes. Retomava, por outro lado, elementos do ritual original de 1785: a espada do Venerável voltava a ser uma espada reta; na recepção ao primeiro grau, restabeleceu as purificações pela água e pelo fogo (e acrescentou o ar), e introduziu a Cadeia de União ao final dos Trabalhos, que figurava ao final dos Trabalhos de Mesa do ritual de 1785. O segundo e o terceiro graus ainda diferiam pouco da versão “Amiable”. O Rito Francês “Groussier” estava inacabado e o seu desenvolvimento e difusão foram interrompidos pela eclosão da Segunda Guerra Mundial.

Os trabalhos só retomaram após a Libertação de 1945, e em 1955, uma nova variante do Rito Francês “Groussier” foi adotada. Nesta nova versão, encontravam-se as provas da marca imposta no corpo e a visão de um cadáver simbolizando o destino daqueles que traíssem o seu juramento de segredo, empréstimos manifestos do Rito Escocês Antigo e Aceito. O barulho e o tilintar de espadas foram restabelecidos nas viagens do Aprendiz. Na recepção ao segundo grau (curiosamente denominada “elevação” nesta versão), um simbolismo bastante original foi introduzido: o recipiendário descobria cinco potes de cor preta, azul, verde, vermelha e incolor, contendo respectivamente terra, trigo em erva, trigo em haste, trigo em espiga e trigo em grão, simbolizando a purificação pelos Quatro Elementos e a sua Quintessência. Quanto ao terceiro grau, permanecia muito próximo da versão “Amiable”, mas a cena do assassinato de Hiram era novamente encenada diante do recipiendário, que a assistia sem desempenhar o papel de Hiram.

Posteridade do Rito Francês “Groussier”

Adotado em 1955, o Rito Francês “Groussier” tornou-se o rito de referência do Grande Oriente da França, e continua a sê-lo até hoje. Ao longo dos anos, conheceu, naturalmente, algumas modificações, acréscimos ou supressões. Note-se, por exemplo, a existência hoje de uma belíssima cerimônia alternativa de recepção ao segundo grau, com conotação operativa, baseada na descoberta da Estrela Flamejante através da montagem de cinco pedras talhadas.

Mas, no essencial, o Rito Francês “Groussier” permanece o mesmo e a sua longevidade mostra que encontrou uma espécie de equilíbrio entre tradição e modernidade.

No entanto, pode-se perguntar por que Arthur Groussier e aqueles que prosseguiram a sua obra não procuraram voltar simplesmente ao Rito Francês de 1785, que apresentava as qualidades procuradas: um grande valor iniciático e uma ausência de referências espirituais explícitas. De fato, ao contrário do que se possa imaginar, o ritual de 1785 nunca invoca o Grande Arquiteto do Universo e a Bíblia não figura no Altar. É certamente porque Irmãos como Armand Bédarride e Arthur Groussier, embora deplorassem a falta de simbolismo do Rito Francês “Gérard”, permaneciam homens do século XIX, progressistas que dificilmente poderiam considerar voltar pura e simplesmente a um texto que remontava ao Antigo Regime. Não há, portanto, no Rito Francês “Groussier” qualquer intenção de retorno às fontes quanto à forma, mas uma simples vontade de atualização da tradição iniciática da maçonaria.

A finalização tardia do Rito Francês “Groussier” em 1955 chega talvez um pouco tarde. Fruto da mentalidade do século XIX, esta versão é contemporânea de uma outra corrente, que é a do retorno às fontes. De fato, a mentalidade mudou no século XX, e abandonou-se um pouco o viés progressista e positivista, que gostaria que o que é novo fosse sempre melhor do que o que é antigo: muitos estimam, pelo contrário, que é nas formas antigas e originais que se pode esperar encontrar a substância da maçonaria.

Produtos relacionados

Categorias

Insígnias maçônicas (aventais, colares, fitas)Gargantilhas & JóiasPresentes por menos de 20€Avantais & PacotesJoalhariaJóias de loja