O Rito Escocês Antigo e Aceito (REAA): Origens e Altos Graus

As origens do REAA

Da patente Morin (1761) aos Supremos Conselhos de 1801 e 1804

O sistema de Altos Graus maçónicos mais difundido no mundo é o Rito Escocês Antigo e Aceito (REAA). A origem deste Rito desenrola-se entre a França e a América a partir de 1762, mas, apesar da versão oficial amplamente difundida na literatura maçónica, permanece relativamente obscura. Existem grandes zonas de sombra, devido à ausência de fontes contemporâneas aos factos. Com efeito, a maior parte dos acontecimentos só é atestada por documentos de 1801, alguns dos quais são provavelmente falsos. Resumiremos aqui a narrativa geralmente aceite para a criação do REAA, colocando cuidadosamente no condicional tudo o que não é comprovado por fontes seguras.

Étienne Morin e a difusão do Rito de Perfeição

A aventura do REAA teria começado em Bordéus em 1762, em torno de um Irmão chamado Etienne Morin (1705 ou 1717-1771). Morin, tal como Jean-Théophile Désaguliers, seria oriundo de uma família protestante de La Rochelle que fugiu das perseguições religiosas. Teria nascido em Nova Iorque em 1705 (embora alguns situem o seu nascimento na região de Cahors em 1717) e provavelmente falava inglês, o que explica sem dúvida o seu papel na história. Morin teria feito parte, desde 1745, de uma Loja de Bordéus, cidade na qual o Conselho dos Imperadores do Oriente e do Ocidente (um sistema de altos graus fundado em 1758 e do qual só se encontram vestígios em Paris) teria criado um Capítulo do seu Rito em 25 graus, vulgarmente chamado Rito de Perfeição, mas cujo verdadeiro nome era Ordem do Real Segredo.

A patente Morin e os primeiros capítulos do REAA

A 27 de agosto de 1761, Etienne Morin recebeu em Paris uma patente de uma suposta “Grande Loja de São João de Jerusalém” para difundir este Rito no Novo Mundo. O original desta patente perdeu-se, mas o texto é conhecido através de dez versões, em francês e inglês, sendo a mais antiga de 1768. Não há razão para duvidar da sua existência. Está assinada por nove nomes, incluindo Chaillon de Jonville e Lacorne, os dois Substitutos do conde de Clermont, Grão-Mestre da Grande Loja de França, e os nove signatários são todos membros do Conselho dos Imperadores do Oriente e do Ocidente. Mesmo que o documento seja colocado sob o patrocínio do Grão-Mestre, então ausente por estar em campanha no âmbito da Guerra dos Sete Anos, parece claro que o Poder que a emitiu não é a Grande Loja de França, mas sim o Conselho dos Imperadores do Oriente e do Ocidente, usurpando os títulos da Grande Loja. Era fácil, Chaillon de Jonville, Substituto do Grão-Mestre, detinha os selos da Grande Loja e do Grão-Mestre!

A 27 de março de 1762, Étienne Morin embarcou para São Domingos, mas teria sido capturado e brevemente aprisionado pelos ingleses. Libertado, teria visitado a Inglaterra e a Escócia, onde teria recebido uma patente inglesa. É, contudo, um facto comprovado que Morin chegou a São Domingos e que aí difundiu a Maçonaria, bem como na Luisiana.

A 21 de setembro de 1762 teriam sido assinadas em Bordéus as Grandes Constituições do Rito de Perfeição. Os signatários teriam sido nove, mas nenhum é mencionado (não seria de estranhar encontrar os nomes dos nove signatários da patente Morin!). Este documento é manifestamente falso, como atesta um erro grosseiro do seu autor: está escrito que as Constituições foram transmitidas ao conde de Grasse-Tilly. Ora, embora Alexandre de Grasse-Tilly venha a ser um dos criadores e propagadores do REAA, ele nasceu em 1765 e não poderia, de forma alguma, ter sido mencionado num documento assinado em 1762!

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Crises maçónicas e rutura na Grande Loja de França

Reviravolta na Grande Loja de França após a morte de Lacorne em 1762. O Grão-Mestre, de regresso da guerra, operou uma reforma da ordem, onde os cargos passariam a ser eletivos e por um período de apenas três anos. Nas primeiras eleições de 1765, a fação parisiense e aristocrática da Grande Loja (os “lacornards”), à qual pertenciam os nove signatários da patente Morin, foi afastada, e o partido burguês provincial (os “antilacornards”) venceu. Em 1766, quinze “lacornards” foram excluídos, incluindo o Irmão Daubertin, o secretário que redigira a patente. Foi sem dúvida nesse momento que o Grão-Mestre descobriu a existência desta patente: em 1766, revogou os poderes de Morin e transferiu-os para um certo Irmão Martin, que se limitou a inspecionar as Lojas criadas por Morin, mas não criou nenhuma. A revogação de 1766 e a nomeação de Martin são apenas uma anulação camuflada da patente Morin. A patente tinha sido assinada pelos Substitutos do Grão-Mestre, Chaillon de Jonville e Lacorne, e estava munida dos selos do Grão-Mestre e da Grande Loja: era praticamente impossível anulá-la abertamente sem lançar o descrédito sobre toda a Grande Loja, e sobretudo sobre Chaillon de Jonville e Clermont. A solução escolhida em 1766 foi certamente a forma mais elegante de encerrar o processo sem ofender ninguém.

Henry Francken e a transmissão para as Américas

Mas Morin não deu qualquer importância a esta revogação. Em 1768, conheceu um Irmão chamado Henry Francken (~1720-1795), inglês de origem holandesa, que nomeou Deputado Grande Inspetor. Francken traduziu os rituais para inglês e, após a morte de Morin em 1771, difundiu o Rito de Perfeição no continente americano, chegando mesmo a Nova Iorque. Antes de morrer em 1795, Francken teria passado, por sua vez, o testemunho ao conde Alexandre de Grasse-Tilly (1765-1845), que chegara às Antilhas em 1789.

Os 33 graus do REAA e as Grandes Constituições de 1786

Supõe-se que Grasse-Tilly tenha feito parte de um grupo de franceses e americanos que fundaram em Charleston, em 1797, um Sublime Consistório do 25.º grau, cuja existência não foi demonstrada. Mas, entretanto, em 1786, teriam surgido novas Grandes Constituições, ditas de Berlim, supostamente assinadas em Berlim pelo próprio rei Frederico II. Trata-se, evidentemente, de um falso: Frederico II morreu poucos meses após a suposta data da assinatura, doente e amargurado, e há muito que tinha virado as costas à Maçonaria. Estas novas Constituições elevavam o Rito a 33 graus, culminando no grau de Soberano Grande Inspetor Geral. É o REAA tal como o conhecemos hoje.

De onde vêm estas Grandes Constituições? De quando datam realmente? Quem as redigiu? Mistério. Na falta de provas que atestem uma origem europeia das Grandes Constituições e uma redação em 1786, temos o direito de supor que foram forjadas de raiz na América em 1801. Quanto aos oito graus adicionados à escala de 25 graus, de onde vêm? São claramente de origem francesa e podemos supor que Grasse-Tilly os trouxe consigo quando se deslocou às Antilhas em 1789. Onde os tinha recebido? Voltamos a um meio que já vimos desempenhar um papel nesta história.

A vingança dos “lacornards” e a difusão mundial

Os quinze “lacornards” excluídos da Grande Loja em 1766 tinham, de facto, fundado uma nova Loja, com uma patente da Loja-Mãe de Marselha, sob o título distintivo “St-Lazare” (escolha irónica, pois São Lázaro é o padroeiro dos pestilentos!). Esta Loja recebeu em 1776 uma nova patente da Loja-Mãe de Avinhão e adotou os altos graus em uso nesse sistema, não sem mudar de nome e passar a chamar-se “Saint Jean d’Écosse du Contrat Social”, adotando mesmo o título de “Loja-Mãe Escocesa de França”. É nestes graus, vindos de Avinhão e até então desconhecidos em Paris, que se deve procurar a origem dos oito graus adicionados para chegar aos 33 graus do REAA. E foi precisamente nesta Loja que Grasse-Tilly foi iniciado em 1783. A criação do REAA não seria, afinal, apenas uma longínqua vingança dos “lacornards” afastados em 1766?

O certo é que, em 1801, Grasse-Tilly, com um grupo de Irmãos franceses e americanos, criava efetivamente o primeiro Supremo Conselho do mundo em Charleston. E, de regresso a França em 1804, criava aí o Supremo Conselho de França, o segundo mais antigo do mundo.

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