O estranho destino do Templo Maçônico de Hollywood

Hollywood, a cidade do cinema

Em 1887, um promotor imobiliário chamado Harvey Henderson Wilcox adquiriu 60 hectares de terra perto de Los Angeles para estabelecer um rancho para ele e sua família, ao qual chamou de Hollywood. Como a produção de figos e damascos se revelou um fracasso financeiro, Wilcox decidiu subdividir suas terras e vendê-las em lotes. Assim nasceu a pequena cidade de Hollywood, elevada a município em 1902 e, posteriormente, anexada a Los Angeles em 1910.

Foi também por volta de 1910 que a nascente indústria cinematográfica começou a se instalar em Hollywood, atraída pelas paisagens variadas da região, pelo baixo preço dos terrenos e pelo clima particularmente ensolarado da Califórnia (cerca de 350 dias de sol por ano). Desde 1908, filmes eram parcialmente rodados em Hollywood, mas em 1910, o diretor D.W. Griffith (1875-1948), que era maçom, veio de Nova York para se instalar por vários meses em Hollywood, onde rodou três filmes inteiramente no local. Ao retornar a Nova York, sua descrição de Hollywood criou um verdadeiro entusiasmo nos meios cinematográficos e, a partir de 1913, várias companhias decidiram se estabelecer lá. A pequena cidade californiana tornou-se assim a Meca do cinema americano, e sua fama espalhou-se pelo mundo inteiro.

O lobby do Templo Maçônico de Hollywood em 1923

Havia, naturalmente, muitos maçons nos meios cinematográficos, e eles fundaram a Loja Hollywood n°355, sob a jurisdição da Grande Loja da Califórnia. A Loja reunia-se em um local situado onde mais tarde foi construído o Dolby Theater. Em 1921, adquiriram um terreno no Hollywood Boulevard para construir um Templo, que foi inaugurado em 1922. O projeto foi confiado ao arquiteto John C. Austin, que também realizou a Prefeitura de Los Angeles e o Shrine Auditorium de Los Angeles, para a ordem paramaçônica dos Shriners.

O edifício de dois andares é ladeado por uma imponente fachada neoclássica adornada com colunas. No térreo, encontravam-se espaços abertos ao público, incluindo uma sala de bilhar, um salão para damas e um salão de baile. No andar superior ficavam os templos e as instalações estritamente maçônicas.

Dificuldades financeiras

A Grande Depressão da década de 1930 trouxe problemas aos maçons, que não conseguiram mais manter o edifício. Eles alugaram, então, o térreo para o proprietário de um clube, que acabou operando uma máquina caça-níqueis ilegal no local!

Após a Segunda Guerra Mundial, a Loja recuperou todo o edifício, mas o declínio do número de membros na década de 1970 levou-a a alugar novamente o térreo para um restaurante e uma boate. Em 1982, a Loja decidiu mudar-se para o bairro de Van Nuys e, mais tarde, para Tarzana. O Templo de Hollywood foi então vendido à cantora Rosita LaBello, que criou ali a Hollywood Opera & Theater Company. Mas, como a companhia faliu, a Loja recomprou o edifício, para revendê-lo em 1986.

O Templo Maçônico de Hollywood durante o funeral de D.W. Griffith em 1948

Após extensas obras de renovação, o antigo Templo Maçônico passou a abrigar um cabaré de 250 lugares, uma sala de espetáculos de 500 lugares e uma discoteca de 800 lugares.

Em 1995, a Disney alugou o edifício para transformá-lo em um espaço de promoção e, em 1998, a Buena Vista Pictures Distribution (uma subsidiária da Disney) comprou-o para transformá-lo no El Capitan Entertainment Center.

O Templo Maçônico de Hollywood hoje (janeiro de 2025)

Desde 2003, o Templo Maçônico de Hollywood, agora El Capitan Entertainment Center, é conhecido principalmente por ser o local de produção de um programa de televisão muito famoso da rede ABC (que também pertence à Disney), o Jimmy Kimmel Live.

O Jimmy Kimmel Live em cartaz

Com o contrato deste programa terminando em 2026, Jimmy Kimmel já havia anunciado que provavelmente não o renovaria. No entanto, os incêndios que assolam atualmente a região de Hollywood levaram as autoridades a evacuar o Hollywood Boulevard em 8 de janeiro de 2025. O Jimmy Kimmel Live foi, portanto, suspenso. Ninguém sabe o que acontecerá com o edifício, ameaçado pelas chamas…

Produtos relacionados

Categorias

Insígnias maçônicas (aventais, colares, fitas)Gargantilhas & JóiasPresentes por menos de 20€Avantais & PacotesJoalhariaJóias de loja