Com mais de doze anos dedicados ao estudo e seleção de regalia maçónica, une conhecimento simbólico rigoroso a um olhar prático sobre qualidade artesanal.
A vida e a carreira de Joseph de Maistre antes da Revolução
Joseph de Maistre nasceu a 1 de abril de 1753 em Chambéry, no ducado de Saboia, então parte do Reino da Sardenha. O seu pai, magistrado, tinha sido nobilitado pelo Rei Vítor Amadeu III (1726-1796), e foi daí que herdou o seu título de conde. Formado pelos Jesuítas, Joseph de Maistre seguiu os passos do pai e ingressou na magistratura em 1774 como advogado-geral substituto, sendo depois nomeado senador da Saboia em 1788, ou seja, membro do mais alto tribunal de justiça do ducado.
Foi também em 1774 que foi iniciado na maçonaria, na loja Les Trois Mortiers (Os Três Morteiros) no Oriente de Chambéry, que dependia da Grande Loja de Londres. Contudo, rapidamente se cansou da maçonaria comum, a que chamou de infantilidades. Tinha expectativas mais místicas e, com alguns Irmãos, fundou em 1778 uma nova loja em Chambéry, La Sincérité (A Sinceridade). Esta loja trabalhava sob a jurisdição do Diretório Escocês de Lyon, sede da Província de Auvérnia da Estrita Observância Templária, dirigida por Jean-Baptiste Willermoz (1730-1824).
Foi nesse mesmo ano de 1778 que, reunidas em Lyon para o Convento das Gálias, as províncias francesas da Estrita Observância Templária adotaram os rituais revistos por Willermoz, que neles tinha instilado a teosofia martinista. Foi com entusiasmo que o jovem Joseph de Maistre abraçou o novo sistema e foi recebido como Cavaleiro Benfeitor da Cidade Santa sob o nome de Eques Josephus a Floribus. Foi depois admitido na classe dos Grandes Professos, a classe mais elevada e secreta da ordem, cuja existência os simples cavaleiros desconheciam. Nela recebia-se a doutrina completa de Martinès de Pasqually, tal como Willermoz a tinha compreendido e formulado. Este grau foi conferido apenas a um número limitado de Irmãos, considerados dignos de o receber: em Chambéry, houve apenas quatro, entre eles Joseph de Maistre.
Jean-Baptiste Willermoz
Na Alemanha, a Estrita Observância Templária atravessava então uma grave crise interna e muitas lojas abandonavam a ordem para aderir a sistemas concorrentes (Rito Sueco, Rito de Zinnendorf, Rosa-Cruz de Ouro do Antigo Sistema…). A legitimidade do fundador da ordem, o barão de Hund (1722-1776), tinha sido posta em causa logo no Convento de Kahlo (1772): muitos duvidavam da existência dos Superiores Desconhecidos que Hund afirmava servir e da realidade da missão que teria recebido do pretendente estuardista Carlos Eduardo Stuart (1720-1788) para restaurar a Ordem Maçónica. Sem desautorizar abertamente Hund, o Convento designou o duque Fernando de Brunswick-Luneburgo (1721-1782) como Grande Superior Geral da Ordem, significando implicitamente que não existiam Superiores Desconhecidos. Hund foi relegado ao posto de Grão-Mestre da VII Província e Grande Visitador da Ordem.
No Convento de Brunswick, em 1775, os ataques recomeçaram contra Hund, que acabou por colapsar e confessar a farsa. Morreria no ano seguinte. Fernando de Brunswick decidiu então reformar a ordem através de um Convento que se realizaria em Wilhelmsbad em 1782 e enviou, em 1780, uma circular a todas as jurisdições da ordem, pedindo-lhes que respondessem por escrito a uma série de questões, que se podem resumir assim: a Ordem tem Superiores? Quem são eles? A Ordem remonta aos Templários? Pode restaurar-se a Ordem do Templo? Os rituais são adequados? Os objetivos da Ordem devem ser secretos ou conhecidos de todos? A Ordem dispõe de conhecimentos que mais ninguém possui? A Prefeitura de Chambéry enviou as suas respostas oficiais, mas Joseph de Maistre escolheu endereçar a sua própria resposta ao superior da Ordem, sob a forma de um Memorial de 64 páginas, onde apresenta a sua conceção da maçonaria, das suas origens, dos seus objetivos e da sua organização. Voltaremos a este assunto mais adiante.
Joseph de Maistre durante a Revolução e o Império
Os acontecimentos da Revolução Francesa iriam mudar progressivamente o ponto de vista de Joseph de Maistre. Até então, embora católico fervoroso, era de tendência galicana (ou seja, reduzia o poder do papa à esfera religiosa e não política), sensível às novas ideias liberais e favorável a certas ideias republicanas. Como muitos místicos, pietistas e exaltados, tanto católicos como protestantes do século XVIII, exibia uma forma de milenarismo e anunciava grandes acontecimentos que abalariam o mundo e o fariam entrar numa nova era, onde a religião, purificada das suas escórias, uniria finalmente um povo de irmãos.
Joseph de Maistre reconheceu inicialmente a Revolução como o início desses acontecimentos, mas desencantou-se rapidamente quando a França anexou a Saboia em 1792 e impôs a constituição civil do clero decretada em 1790. O Terror, que assolou entre 1793 e 1794, convenceu-o definitivamente do caráter intrinsecamente destrutivo e maléfico da Revolução. É preciso dizer que também foi pessoalmente afetado pelo tumulto revolucionário, sendo forçado ao exílio em Lausana, na Suíça, e perdendo as suas terras, que foram nacionalizadas.
Desde Lausana, como correspondente do ministério dos negócios estrangeiros da Sardenha, dirigiu um serviço de informações e recrutou homens para reforçar as fileiras da resistência interna na Saboia. Escreveu também vários panfletos antirrevolucionários.
Joseph de Maistre
Em 1797, juntou-se ao rei Carlos Emanuel IV da Sardenha (1751-1819) em Turim, mas no ano seguinte o Piemonte foi, por sua vez, invadido pelos franceses, forçando-o a exilar-se em Veneza e, depois, em Cagliari, na Sardenha. Após a abdicação de Carlos Emanuel IV em 1802, o seu irmão e sucessor Vítor Emanuel I (1759-1824) nomeou Joseph de Maistre ministro plenipotenciário do Reino da Sardenha junto do Czar Alexandre I.
Joseph permaneceu em São Petersburgo durante 14 anos e assistiu a partir de lá à ascensão de Bonaparte e ao estabelecimento do I Império. Não ficou nada tranquilizado com a aventura napoleónica, cujo belicismo e vontade de submeter a esfera religiosa à autoridade do Estado denunciou. Para ele, não passava da continuação da Revolução.
Foi na Rússia que Joseph de Maistre começou a corresponder-se com personalidades antirrevolucionárias francesas, a começar pelo visconde Louis de Bonald (1754-1840), um dos principais propagandistas da Restauração dos Bourbons e pilar do pensamento reacionário. Só nessa altura começou a aceitar as teses do Abade Barruel (1740-1820), que fazia da maçonaria a origem da Revolução. Até então, tinha-as sempre refutado.
Após o Congresso de Viena (1815)
A queda de Napoleão em 1815 levou as potências europeias a redefinir as suas fronteiras, o que foi feito no Congresso de Viena. A Saboia, o Condado de Nice e o Piemonte foram assim devolvidos ao reino da Sardenha.
Próximo dos Jesuítas, Joseph de Maistre foi suspeito de ter convertido personalidades russas ao catolicismo romano e teve de deixar a Rússia em 1817. Os Jesuítas foram, por sua vez, expulsos da Rússia em 1820.
Joseph de Maistre permaneceu primeiro três semanas em Paris, onde encontrou Luís XVIII e foi ovacionado na Academia Francesa. Regressado a Turim, onde foi nomeado Presidente da Chancelaria e ministro de estado, morreu a 16 de fevereiro de 1821.
A posteridade de Joseph de Maistre
Poucos autores tiveram uma posteridade tão disparatada como Joseph de Maistre. É admirado tanto à direita como à esquerda, sendo considerado um porta-estandarte tanto pelos católicos tradicionalistas, monárquicos e legitimistas, como pelos maçons tradicionalistas e maçons católicos. O seu pensamento dinâmico e panfletário inspirou, naturalmente, a corrente monárquica até Charles Maurras (1868-1952), tal como o de Bonald. Mas é mais surpreendente ver que Auguste Comte (1798-1857), pai do positivismo, reconheceu que Joseph de Maistre tinha sido uma das suas fontes de inspiração. Da mesma forma, o utopismo socialista dos saint-simonianos e dos fourieristas via nele um precursor. E, por intermédio de Félicité de Lamennais (1782-1854), Joseph de Maistre exerceu também influência sobre o catolicismo liberal, o catolicismo social e a democracia cristã.
Surpreender-nos-emos com esta posteridade inesperada se retivermos de Joseph de Maistre apenas a sua obra intitulada Do Papa (1819) e a sua defesa da infalibilidade pontifícia, da hegemonia católica, do ultramontanismo, da necessária aliança entre o trono e o altar, da necessidade da pena de morte e da luta contra o protestantismo.
Do Papa, edição original de 1819
É provavelmente no Joseph de Maistre maçom que encontraremos as nuances que explicam o seu sucesso em meios muito mais vastos do que os da reação católica tradicionalista e monárquica. Católico e monárquico, Joseph de Maistre sê-lo-ia toda a sua vida, mas de uma forma diferente antes ou depois da Revolução.
Antes da Revolução, o jovem Joseph de Maistre é um católico um pouco exaltado, que acredita que um grande movimento social vai reformar o mundo e que as diferentes confissões cristãs vão finalmente unir-se sob a égide benevolente do papa. O Memorial que endereça ao duque de Brunswick diz-nos muito sobre as suas esperanças e sobre o papel que atribuía à maçonaria nesta vasta empresa de regeneração política, social e religiosa. Ele vê na maçonaria, pelo menos nos graus martinistas mais elevados do Rito Escocês Retificado, o receptáculo de uma Religião primordial, da qual os diferentes povos se teriam progressivamente afastado, e da qual o cristianismo autêntico seria o culminar. A maçonaria teria assim como objetivo primeiro restabelecer a unidade do cristianismo, primeiro em torno do chefe único da ordem maçónica (neste caso, o duque de Brunswick), como uma espécie de preliminar a uma união com Roma, da qual não fala abertamente aqui. A maçonaria seria, portanto, uma oportunidade para os não católicos se associarem à obra de regeneração do mundo.
A forma de poder que ele vislumbra é autocrática sem ser autoritária. Um chefe único é necessário, segundo ele, mas os escalões inferiores dispõem de uma certa autonomia na gestão dos seus assuntos internos, segundo o princípio da subsidiariedade. Não exclui, portanto, uma forma de democracia local, ao nível das Grandes Lojas e das Lojas particulares, mas dentro de um modelo centralizado num único Superior Geral, garante de todo o projeto.
Se o Joseph de Maistre mais tardio defende uma versão autoritária do poder pontifício, que impõe a verdade sem concertação, o Joseph de Maistre maçom apresenta um modelo muito mais matizado, no qual a procura de compromissos ocupa um lugar importante na busca do bem comum. Acreditou sinceramente nisto, como mostra a sua longa resistência às teses antimaçónicas do Abade Barruel. Mesmo depois de ter deixado de frequentar as lojas, Joseph de Maistre permaneceu fiel aos seus antigos Irmãos. Se reconhecia que certas sociedades secretas, como os Iluminados da Baviera, tinham tido projetos políticos condenáveis, considerava a maçonaria comum como uma simples infantilidade sem consequências e guardava toda a sua estima pelos verdadeiros Iluminados, ou seja, para ele, os Martinistas (na época, o termo englobava indistintamente o Martinézismo e o Martinismo).
Por que razão houve tal reviravolta no pensamento de Joseph de Maistre, que passou de um universalismo catolicizante a um ultramontanismo intransigente? A história em geral e a sua história particular, sem dúvida, são a causa. Os excessos da Revolução, a invasão do seu país, o seu exílio e a perda das suas terras, a Europa a ferro e fogo, tudo contribuiu para lhe mostrar que os seus sonhos idealistas de jovem maçom eram manifestamente uma quimera. Não no absoluto, sem dúvida, mas enquanto os homens não tivessem atingido um certo nível de evolução espiritual. É por isso que nunca renegou o seu passado martinista e, sem dúvida, permaneceu sempre no seu foro íntimo um católico um pouco exaltado e idealista, de ortodoxia algo discutível.
