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História de Andrew Michael Ramsay
A origem de Andrew Michael Ramsay, conhecido sobretudo em França como Michel de Ramsay, ou o Cavaleiro de Ramsay, é controversa. Durante muito tempo afirmou-se que nasceu em Ayr (sudoeste da Escócia) em 1686 e que o seu pai era padeiro. Uma carta de Ramsay, publicada apenas em 2018, tende a provar que nasceu em 1693 em Abbotshall (sudeste da Escócia) e que o seu pai era pastor. Será que o seu pai descendia realmente dos Ramsay de Dalhousie e a sua mãe dos Erskine de Mar, duas grandes famílias da nobreza escocesa? Isso permanecerá, sem dúvida, um mistério, mas é precisamente o que estará inscrito na patente que lhe foi concedida em 1723 pelo Pretendente Jaime Francisco Stuart (“The Old Pretender”, filho do rei deposto Jaime II, 1688-1766).
Se Ramsay era realmente filho de um pastor, isso explica melhor o motivo pelo qual seguiu estudos de teologia na Universidade de Edimburgo, onde se formou como Mestre em Artes em 1707. Contudo, esta data leva-nos a questionar o seu nascimento em 1693, como alega a carta mencionada acima: será verosímil que Ramsay tenha terminado os seus estudos universitários aos 14 anos? Muitos mistérios rodeiam esta personagem…
Ramsay foi tutor dos filhos do conde de Wermyss até 1709 e dirigiu-se então aos Países Baixos para encontrar o pastor e teólogo calvinista Pierre Poiret (1646-1719), com quem correspondia. Depois, encontramo-lo em 1710 em Cambrai, junto de Fénelon (1651-1715), então arcebispo da cidade. Embora até aí fosse mais deísta, Ramsay converteu-se ao catolicismo. Fénelon apresentou-lhe Mme Guyon (1648-1717), então em Blois, a inspiradora do Quietismo francês, uma corrente mística que colocava a tónica na experiência espiritual interior em vez da prática exterior da religião. Em 1714, Ramsay tornou-se secretário de Mme Guyon.
Mme Guyon
Em 1715, Ramsay regressou à Escócia para se alistar num regimento jacobita (ou seja, fiel à dinastia Stuart, destronada em 1688), que foi derrotado na batalha de Preston em novembro do mesmo ano. Foi deportado para as Caraíbas, mas o navio que o transportava com outros condenados sofreu um motim e acabou por atracar em França em setembro de 1716. Em 1717, estava em Blois para a morte de Mme Guyon. Entrou então ao serviço de uma família nobre do círculo da grande mística, como preceptor do seu filho mais novo, cargo que ocupou até 1722.
Instalou-se então em Paris e tornou-se muito ativo nos círculos jacobitas. Para recompensar o seu zelo e dedicação, Jaime Francisco Stuart (“The Old Pretender”, filho do rei deposto Jaime II, 1688-1766) recomendou-o ao Regente do Reino de França, Filipe de Orleães (1674-1723), para que fosse feito Cavaleiro de São Lázaro. A cerimónia de investidura ocorreu a 20 de maio de 1723, e o Regente concedeu-lhe uma renda anual de 2000 libras (cerca de 17 000 €). A Ordem de São Lázaro, que remonta às Cruzadas, tinha-se tornado em França uma ordem honorífica que permitia à coroa recompensar os seus servidores mais fiéis, sendo necessário apresentar oito quartos de nobreza para ser admitido como Cavaleiro de Justiça, o grau mais comum. Por derrogação, aqueles que não podiam provar oito quartos podiam ser recebidos como Cavaleiros de Graça, por serviços prestados.
Ora, Ramsay foi recebido como Cavaleiro de Justiça sem poder provar o menor quarto de nobreza, o que é, no mínimo, estranho. Mas, a 23 de maio de 1723, ou seja, três dias após a cerimónia de investidura, Jaime Stuart entregou a Ramsay uma patente reconhecendo-o como descendente dos Ramsay de Dalhousie e dos Erskine de Mar. Nunca saberemos se era verdade ou se se tratava de um simples favor concedido a um fiel partidário…
As honras sucederam-se então para Ramsay, que Jaime Stuart nomeou em 1724 tutor do seu filho Carlos Eduardo (“The Young Pretender”, ou carinhosamente “Bonnie Prince Charlie”, 1720-1788), então com três anos e meio, ordenando-lhe que se dirigisse a Roma, onde residia a criança. Conflitos no seio da comunidade jacobita no exílio em Roma levaram-no a regressar a França.
De 1729 a 1730, Ramsay permaneceu em Inglaterra para difundir os seus escritos e foi nomeado para a prestigiosa Royal Society, ao mesmo tempo que Montesquieu. De regresso a França, tentou sem sucesso entrar na Academia Francesa.
Loja reúne as obras de história maçónica. Ver a coleção.
Em junho de 1735, casou-se com Mary Nairne, filha do Subsecretário de Jaime Stuart, e teve dois filhos. O seu filho morreu infelizmente na infância e a sua filha aos 19 anos. Três meses antes do casamento, tinha recebido o título hereditário de Baronete da Escócia.
Ramsay morreu em 1743, provavelmente de um AVC, e foi enterrado na igreja de Saint-Germain-en-Laye, no coração do feudo jacobita em França.
Quem era realmente Ramsay?
A história de Ramsay é bastante rocambolesca quando conhecemos a incerteza que paira sobre a sua origem familiar. E podemos perguntar-nos, com razão, como é que este homem, cuja origem nobre (se for comprovada) só foi reconhecida em 1723, conseguiu receber tantas honras por parte dos grandes deste mundo, ao ponto de se tornar o favorito dos jacobitas e o protegido do Cardeal de Fleury (1653-1743), que seria o homem forte de França a partir de 1724? Em todo o caso, o contexto histórico foi certamente determinante: independentemente do seu nascimento, Jaime Francisco Stuart precisava de todos os homens de qualidade que o pudessem servir e, por ricochete, os franceses apoiavam tudo o que pudesse ajudar os jacobitas e prejudicar a Inglaterra hanoveriana.
Mas é preciso notar também que Ramsay teve a inteligência de conduzir a maior parte da sua carreira em França e não na Escócia ou em Inglaterra, onde lhe teria sido muito mais difícil pretender ser nobre se não o fosse. Os exilados jacobitas estavam certamente mais aptos do que os franceses a pronunciar-se sobre a extração social de Ramsay, mas o reconhecimento da sua ascendência por Jaime Stuart em 1723 permanece misterioso. Porquê entregá-la apenas três dias após a sua receção como Cavaleiro de São Lázaro?
Cavaleiro de São Lázaro
O mistério adensa-se ainda mais quando descobrimos que não se conhece nenhum retrato de Ramsay. É muito surpreendente para um aristocrata, mesmo de nobreza recentemente adquirida. Em 1921, Arthur Waite, na sua “New Encyclopaedia of Freemasonry”, apresentou como retrato de Ramsay o desenho de um Cavaleiro de São Lázaro inspirado no que figura na monumental história das Ordens religiosas do Padre Hélyot, publicada entre 1714 e 1748. É esta imagem que pode contemplar acima. Os traços da personagem não são os mesmos que no desenho da obra de Hélyot, mas serão os de Ramsay? Mais um mistério.
Ramsay franco-maçom
Oficialmente, Ramsay foi iniciado na Loja Tavern Horn de Westminster em 1730, durante a sua estadia inglesa de 1729-1730. Mas esta data parece muito tardia, tantos eram os franco-maçons nas fileiras jacobitas. É muito mais provável que já tivesse sido recebido franco-maçom numa Loja jacobita em França, talvez desde 1715. Nesse caso, a sua receção em Londres em 1730 teria servido apenas para o regularizar aos olhos da franco-maçonaria “oficial” inglesa, que não reconhecia as lojas jacobitas. Também aqui, o mistério reina.
Sabe-se, aliás, muito pouco sobre a carreira maçónica de Ramsay, mas constata-se que era em 1736 Grande Orador da primeira Grande Loja de França, sob a Grã-Mestria de Charles Radcliffe, Lord Derwentwater (1693-1748), que seria aliás um dos signatários do seu atestado de óbito e assistiria ao seu funeral em 1743.
O famoso discurso de 1736 foi proferido por Ramsay perante a Loja St Thomas n.º 1 em Paris, composta sobretudo por Irmãos ingleses. Deveria proferir uma versão modificada deste discurso no ano seguinte perante a Grande Loja, mas quis primeiro pedir a opinião e a bênção do Cardeal de Fleury, o seu protetor. O Cardeal intimou-o a não o proferir e, após este desaire, parece que Ramsay cessou toda a atividade maçónica.
Os adornos dos altos graus do REAA, dos quais Ramsay é a origem, estão aqui. Ver a coleção.
O pensamento de Ramsay e os dois discursos
Se a história de Ramsay está cheia de mistério, a sua vida interior e intelectual é também a expressão de uma personalidade complexa, em busca de paz espiritual. Parece que era deísta quando chegou à Europa em 1709, o que não é surpreendente, pois esta posição era muito frequente nas faculdades de teologia protestante no século XVIII. Mas estava manifestamente em busca espiritual, como atesta a sua correspondência com Pierre Poiret, pastor e teólogo calvinista de tendência mística. Foi ele quem encontrou primeiro no continente. Depois, provavelmente por conselhos do pastor Poiret, dirigiu-se a Fénelon, junto de quem se converteu ao catolicismo, e a Mme Guyon.
Estas três pessoas que Ramsay encontrou estão no centro de uma constelação dominada pela figura de Mme Guyon. Trata-se do quietismo, que ensinava o puro abandono ao amor de Deus, numa atitude de simples recetividade, sem qualquer prática exterior. Este movimento foi condenado pela Igreja Católica, que via nele uma forma de contestação dos sacramentos e da disciplina eclesiástica, e só sobreviveu no protestantismo, nomeadamente graças ao pastor Poiret, tendo influenciado fortemente os Quakers, os Metodistas de John Wesley e o pietismo alemão.
A influência do Quietismo foi maior no pensamento de Ramsay. Deve-lhe a sua conceção de um Cristianismo universalista, para o qual as diferenças confessionais não têm qualquer importância. Nisso, a sensibilidade quietista unia-se à vontade claramente expressa nas Constituições de Anderson, que pretendiam fazer da franco-maçonaria o local de reunião de homens de confissões diferentes, desde que fossem homens de bem.
Discurso de Ramsay
É isso que Ramsay exprime no seu discurso, tanto na versão de 1736 como na de 1737. E o seu universalismo espiritual fá-lo ultrapassar largamente os limites do cristianismo. O seu pensamento está enraizado num esoterismo primeiramente bíblico e salomónico que abraça depois as iniciações antigas, nomeadamente gregas e egípcias. Ramsay era um verdadeiro noaquita, convencido da existência de uma forma de espiritualidade universal que remontaria simbolicamente a Noé e transcenderia as religiões que surgiram mais tarde entre os humanos. Convém precisar que a alusão ao noaquismo do discurso de 1736 precede em dois anos a introdução desta noção nas Constituições de Anderson, na sua edição de 1738. Terá Anderson sido influenciado por Ramsay neste ponto? Se for esse o caso, o discurso de Ramsay seria um texto fundador da franco-maçonaria universal e não apenas da franco-maçonaria francesa.
Retém-se geralmente do discurso de Ramsay que foi o primeiro a estabelecer uma ligação entre a franco-maçonaria e as Cruzadas, abrindo assim caminho ao desenvolvimento dos altos graus cavalheirescos e templários. É sobretudo a segunda versão, a de 1737, que desenvolveu este tema. Este discurso nunca foi proferido, mas foi provavelmente difundido por escrito. Era dirigido a um auditório sobretudo francês, enquanto o primeiro tinha sido dirigido a uma Loja de maioria inglesa. Se o conteúdo central é o mesmo, o primeiro discurso de 1736 permanecia mais próximo do espírito das Constituições de Anderson de 1723, insistindo mais na simbólica salomónica da arte gótica, nas Artes Liberais e nos temas bíblicos. As Cruzadas são apenas um episódio, no final do discurso, explicando o nome de Loja de São João pela aliança com os Hospitalários de São João de Jerusalém. No segundo discurso de 1737, este tema é amplificado e colocado em dois pontos do texto.
