O que é a Maçonaria da Marca?

Origens operativas da Maçonaria da Marca

O uso da Marca é muito anterior à maçonaria moderna. Tratava-se de que cada Companheiro cortador de pedra possuísse uma Marca pessoal que gravava em cada uma das pedras que trabalhava. Este sistema permitia medir o trabalho realizado e fixar o salário de forma justa. Encontramos um vestígio explícito deste uso nos primeiros “Estatutos Shaw” (1598), que estabelecem os costumes da Maçonaria na Escócia: é estipulado que o Vigilante deve registrar em um livro os nomes e as Marcas de todos os Maçons da sua Loja.

Marcas de cortadores de pedra

Este uso operativo parece ter sido esquecido pela maçonaria especulativa, mas encontramos dois vestígios dele na década de 1720, numa época em que a tradição operativa (nomeadamente a escocesa) ainda coexistia com a maçonaria especulativa.

O manuscrito “Graham” de 1726 conta que houve uma disputa sobre os salários na construção do Templo de Salomão, o que levou este a dar um sinal aos Maçons para distingui-los dos simples operários. Este sinal designa muito provavelmente a Marca dos Companheiros. E note-se que o “Graham” é um documento inglês que apresenta vestígios de numerosas influências escocesas.

Outro testemunho escocês fala-nos também deste uso. Trata-se de “A Mason’s Confession”, suposta confissão escrita de um Maçom escocês arrependido em 1727, que foi publicada na “The Scots Magazine” em 1755. Desta vez, é especificado que o novo Aprendiz deve escolher uma Marca que coloca nas suas ferramentas para poder reconhecê-las; trata-se, muito certamente, da mesma Marca que se gravava nas pedras.

Eclipse e renascimento do tema da Marca

Após a introdução do grau de Mestre centrado na lenda de Hiram na década de 1730, a questão do salário dos três graus foi associada a uma Palavra, e não mais a um sinal ou a uma marca. A antiga Marca dos Companheiros caiu, portanto, temporariamente no esquecimento. Mas parece reaparecer na Inglaterra a partir da década de 1750: um documento de 24 de janeiro de 1756 menciona a Marca numa Loja independente de Newcastle, que mantinha relações com a Grande Loja da Escócia. E a primeira menção à recepção de Maçons da Marca e Mestres da Marca (que são os títulos utilizados atualmente na Maçonaria da Marca) remonta a 1769, num Capítulo do Arco Real de Portsmouth.

É doravante na esfera do Arco Real, e não mais nas Lojas simbólicas (exceto na Escócia), que a antiga tradição operativa da Marca irá subsistir e desenvolver-se. Isto foi obra dos maçons chamados “Antigos”, e não da Grande Loja dos “Modernos”.

A Maçonaria da Marca no seio dos Side Degrees

Que lugar ocupou a Maçonaria da Marca no seio dos Side Degrees que se desenvolveram na maçonaria anglo-saxónica?

Nascida na Inglaterra a partir de uma antiga tradição escocesa, a Maçonaria da Marca foi praticada enquanto existiu a Grande Loja dos “Antigos”. Mas quando as duas Grandes Lojas se uniram em 1813 para formar a Grande Loja Unida da Inglaterra, a fórmula de união fixou claramente que a maçonaria era formada exclusivamente pelos três graus de Aprendiz, Companheiro e Mestre, incluindo o Santo Arco Real. Nenhuma menção à Maçonaria da Marca, à qual os “Modernos” não tinham aderido. Foi, portanto, pura e simplesmente ignorada pela Grande Loja Unida da Inglaterra até 1878, data da criação da Grande Loja dos Mestres Maçons da Marca na Inglaterra e no País de Gales, que administra também o grau de Nautonier do Arco Real.

Jeton Marca

A Escócia, que parece ser a origem desta tradição, conhece duas formas de aceder à Maçonaria da Marca: pode ser conferida seja no seio da Loja simbólica, como um complemento do grau de Companheiro, seja no seio de um Capítulo do Arco Real.

Na Irlanda, a Maçonaria da Marca faz parte integrante do Arco Real, do qual constitui obrigatoriamente a primeira etapa. Nos Estados Unidos, no Canadá e em vários outros países, a Maçonaria da Marca está também incluída no Capítulo do Arco Real, mas desta vez no quadro mais vasto do Rito de York.

Conteúdo simbólico da Maçonaria da Marca

Uma parte da cerimónia de receção da Maçonaria da Marca consiste em pedir ao recipiendário que escolha uma Marca que o caracterize. É este o aspeto operativo deste grau.

Mas encontramos na Maçonaria da Marca uma dimensão mais espiritual, que gira em torno de um versículo bíblico: “a pedra que os construtores rejeitaram tornou-se a pedra angular” (Salmo 118, 22), que os Evangelhos aplicam ao próprio Jesus. A Maçonaria da Marca encena esta imagem recorrendo ao tema da Chave de Abóbada: esta Pedra talhada com uma forma particular foi cortada, mas rejeitada pelos Superintendentes, que a julgaram imprópria para a obra. Mas chega o momento em que o Primeiro Vigilante constata que os trabalhos estão parados porque falta a pedra talhada para ser a Chave de Abóbada. A famosa pedra que tinha sido rejeitada é então finalmente encontrada e aquele que a talhou é felicitado.

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