A simbologia das luvas na maçonaria: História, significado e usos

Origem das luvas simbólicas na maçonaria

Num artigo anterior, já falámos sobre a origem das luvas simbólicas usadas na maçonaria. Mas recordemos os seus elementos principais. É inegável que as luvas têm uma origem operativa: ainda hoje, muitas profissões, incluindo as da construção, exigem o uso de luvas de proteção. O objetivo primordial das luvas é, evidentemente, proteger as mãos de quem as usa. Proteção contra golpes e ferimentos, em primeiro lugar, mas também contra o calor dos materiais, substâncias tóxicas ou infeções. Seria demasiado longo enumerar aqui todas as profissões para cujo exercício, tal como na maçonaria, o uso de luvas é obrigatório, por razões que nada têm de simbólico.

Contudo, não é certo que, entre os antigos construtores, as luvas tivessem uma significação simbólica como acontece hoje na maçonaria. Se nas ilustrações e iluminuras medievais as ferramentas utilizadas pelos operários e Mestres de Obra são representadas com muitos detalhes, o mesmo não acontece com as luvas, que muitas vezes nem sequer aparecem. Será que as luvas, amplamente utilizadas noutros corpos constituídos (ofícios, cavalaria, Igreja, corte…), não eram consideradas um sinal distintivo dos Maçons? Ou, pelo contrário, tinham para eles uma significação simbólica tão profunda que se preferia não as mostrar demasiado? Provavelmente, nunca o saberemos com certeza.

O significado das luvas brancas para os maçons

O uso ritual de luvas simbólicas na maçonaria pode ser identificado pela primeira vez em Inglaterra por volta do final do século XVII. A primeira menção encontra-se em “The Natural History of Staffordshire”, publicado em 1686 por Robert Plot, naturalista, conservador do Ashmolean Museum de Oxford e amigo de Elias Ashmole, eminente maçom que alguns autores descrevem, sem dúvida erradamente, como o criador da maçonaria especulativa. Segundo a descrição de Plot, antes da sua receção, o futuro maçom oferece a cada Irmão presente um par de luvas, bem como outro par para a sua esposa, e paga uma refeição, que é tomada antes da cerimónia. Este uso é confirmado pelo catecismo “A Mason’s Examination” de 1723, com a diferença de que, além dos dois pares de luvas, o novo Aprendiz oferece também a cada membro da Loja um avental de couro. Esta disposição aparece igualmente nas Constituições de Anderson de 1723, no capítulo 7, mas as luvas de senhora não são mencionadas. Outro catecismo, “The Mystery of Free-Masonry” (1730), ensina-nos também que o traje do maçom é composto pelo avental e pelas luvas. Mas, por enquanto, não é feita qualquer menção à cor das luvas. Podemos supor que eram brancas, mas isso só é especificado a partir do “Masonry Dissected” de Samuel Pritchard (1730). É no grau de Mestre que esta famosa revelação nos ensina que os 15 Mestres enviados em busca do corpo de Hiram receberam de Salomão luvas e aventais brancos.

Para saber mais, leia o nosso guia completo sobre as luvas maçónicas.

Os primeiros usos rituais das luvas maçónicas (1686–1730)

A simbologia das luvas na maçonaria inglesa

Não conhecemos o sentido simbólico que as luvas podiam ter na antiga maçonaria especulativa inglesa, mas parece claro que para a Grande Loja de Londres de 1717 (mais provavelmente 1721), a brancura das luvas tornou-se um sinal de inocência em relação à lenda do assassinato de Hiram.

Loja propõe o conjunto de luvas maçónicas, brancas, de cor e de couro. Ver a coleção.

Os rituais ingleses permaneceram fiéis a este uso, de uma forma que poderá surpreender mais do que um maçom continental. Com efeito, na maçonaria inglesa, o uso de luvas maçónicas é obrigatório na Grande Loja, mas não nas lojas particulares. E as luvas são, em princípio, reservadas aos Mestres. Os Aprendizes e os Companheiros podem usar luvas brancas se a Loja assim o decidir, mas este uso não tem qualquer caráter obrigatório. Os rituais ingleses oficiais são, aliás, claros a este respeito: durante a sua receção, o novo Aprendiz recebe apenas um Avental branco, cuja cor significa, naturalmente, a inocência e a candura, mas não é feita qualquer menção à entrega de luvas.

Na maçonaria inglesa, o uso de luvas brancas parece, portanto, ter apenas uma significação simbólica: representam a inocência dos Mestres que partiram em busca de Hiram e significam que todos os Mestres (e eventualmente todos os maçons) são inocentes desse assassinato.

A simbologia das luvas na maçonaria francesa

O lugar das luvas é bem diferente na maçonaria continental, particularmente na francesa. Desde os mais antigos manuscritos maçónicos de língua francesa conhecidos (o Manuscrito de Berna e o Manuscrito Luquet, dos anos 1740), os rituais franceses são unânimes: no final da cerimónia de receção, o novo Aprendiz recebe não apenas um avental, mas também luvas brancas para si próprio, bem como outro par, destinado à mulher que mais estima. Relativamente às suas próprias luvas, explica-se-lhe a brancura convidando-o “a nunca mergulhar as [suas] mãos nas águas lodosas do vício”. Relativamente ao par de luvas de senhora, justifica-se pela homenagem prestada às mulheres, que não podem ser admitidas entre os maçons, mas que não deixam de ser honradas por eles.

Estamos muito longe dos usos ingleses. A brancura das luvas permanece, claro, um sinal de inocência e pureza, mas torna-se uma simples injunção moral de natureza geral, sem ligação com a lenda de Hiram. Quanto às luvas de senhora, trata-se de uma curiosa reminiscência do antigo uso inglês que ditava que o novo Aprendiz oferecesse luvas aos membros da Loja e às suas esposas. Poderá muito bem ser o sinal de uma galanteria bem francesa, mas não tem qualquer dimensão simbólica maçónica.

A evolução do papel das luvas no século XVIII

A maçonaria começa a espalhar-se em França nos anos 1725 e esta nova abordagem das luvas maçónicas é atestada logo nos anos 1740. Porquê uma tal mudança em tão pouco tempo? É provável que as luvas tenham sido realçadas pelos maçons franceses da mesma forma que adotaram o uso do chapéu e da espada em Loja: tratava-se de sinais exteriores da nobreza, e os maçons franceses pretendiam, ao usá-los, afirmar a Igualdade que deveria reinar entre eles. Mas as luvas eram também um acessório do clero e eram entregues solenemente ao bispo durante a sua consagração. Não é surpreendente ver este acessório retomado pela maçonaria francesa, cuja grande parte era, no século XVIII, animada por tendências das mais místicas.

Uma dimensão mística e operativa

É sem dúvida desta atmosfera mística que as luvas adquiriram na maçonaria francesa, e mais geralmente europeia, uma espécie de aura que se poderia qualificar de mágica. De objeto simbólico, as luvas tornaram-se frequentemente objetos rituais, no sentido mais mágico e operativo do termo. Assim, Jules Boucher podia escrever (“La symbolique maçonnique”, Dervy, 1948, p. 313): “Sabe-se, de forma certa, que um magnetismo real emana da extremidade dos dedos e as mãos enluvadas de branco não podem deixar filtrar senão um magnetismo transformado e benéfico.” Apreciaremos o “sabe-se de forma certa” e evitaremos caridosamente perguntar ao autor como é que luvas, de algodão na maioria das vezes, podem “filtrar” o magnetismo!

A Simbologia maçónica

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