Origens e influência da Grande Loja Feminina da França

As origens remotas da maçonaria feminina

Foi na França que surgiu a primeira forma de maçonaria aberta às mulheres no século XVIII, sob a forma da Maçonaria de Adoção, também chamada de Maçonaria das Damas. No entanto, como escrevemos noutro artigo dedicado às mulheres na maçonaria, tratava-se de uma medida paliativa, uma maçonaria de segunda categoria, uma espécie de passatempo mundano que permitia às damas da alta sociedade “brincar de maçonaria”, uma vez que os verdadeiros rituais maçónicos não eram utilizados e todos os cargos de Oficiais da Loja de Adoção eram duplicados por um Oficial da “verdadeira” Loja da qual dependiam.

A qualidade maçónica da Maçonaria de Adoção não era muito diferente das numerosas ordens paramaçónicas americanas nascidas no século XIX, por vezes mistas, abertas às esposas e filhas de maçons. Em todos os casos, não se tratava da verdadeira maçonaria, mas sim de uma forma habilidosa de desviar as mulheres do seu propósito real.

Não apresentaremos aqui os casos isolados das iniciações de Elisabeth Aldworth na Irlanda em 1712 e de Claudine-Thérèse Provensal, irmã de Jean-Baptiste Willermoz, que alcançou o grau de Réau-Croix, o mais alto grau do REAA da maçonaria martinista; já falámos sobre isso no artigo ao qual aludimos anteriormente.

A maçonaria mista

O passo decisivo para as mulheres na maçonaria foi dado, ainda na França, no final do século XIX. Em 1882, Maria Deraismes (1828-1894), uma ardente militante feminista, foi iniciada numa Loja da Grande Loja Simbólica Escocesa, uma dissidência muito progressista do Supremo Conselho da França do Rito Escocês Antigo e Aceito. Em 1893, com a ajuda de Georges Martin (1844-1916), antigo Grão-Mestre da Grande Loja Simbólica Escocesa e fervoroso feminista, ela iniciou dezasseis mulheres, que formaram a primeira Loja mista do mundo (sendo Georges Martin o único membro masculino), embrião do que viria a tornar-se a Ordem Maçónica Mista Internacional “Le Droit Humain”.

A questão da admissão das mulheres na maçonaria tornou-se urgente e as Obediências maçónicas francesas tiveram de responder de uma forma ou de outra. A Grande Loja Simbólica Escocesa, a primeira a ser afetada, uma vez que Maria Deraismes foi iniciada numa das suas Lojas, operou inicialmente um movimento de recuo bastante conservador, surpreendente para uma Obediência tão progressista, que contava com muitos simpatizantes da causa feminista nas suas fileiras. O Grande Oriente da França, cujos muitos membros também estavam envolvidos na causa feminista, não tomou posição.

Foi no seio da Grande Loja da França, fundada em 1894, que surgiriam as sementes de uma nova resposta à questão das mulheres na maçonaria.

Fundação da Grande Loja da França

Antes de 1880, existiam na França duas grandes Obediências maçónicas principais: o Grande Oriente da França (antiga Grande Loja da França de 1728, que se tornou Grande Oriente da França em 1772) e o Supremo Conselho da França do Rito Escocês Antigo e Aceito (fundado em 1804), que regia a totalidade do Rito, do 1º ao 33º grau.

Desde 1848, numerosas Lojas simbólicas do Supremo Conselho, animadas por ideais republicanos e democráticos, ou mesmo anarco-sindicalistas, suportavam cada vez pior a estrutura estritamente piramidal da Ordem; desejavam que as Lojas fossem federadas no seio de uma Grande Loja, independente dos altos graus e organizada de forma democrática. Em 1882, doze Lojas separaram-se do Supremo Conselho para formar a Grande Loja Simbólica Escocesa, a mesma na qual Maria Deraismes foi iniciada em 1882.

A partir de 1887, foram abertas negociações entre a Grande Loja Simbólica Escocesa e o Supremo Conselho, com o objetivo de fundir as Lojas simbólicas das duas Obediências numa nova Obediência, independente do Supremo Conselho. Para se prepararem para esta fusão, as Lojas do Supremo Conselho constituíram-se como Grande Loja da França em 1894. Contudo, várias dissensões levaram ao fracasso do projeto de fusão e apenas uma parte das Lojas da Grande Loja Simbólica Escocesa juntou-se à Grande Loja da França.

Renascimento da Maçonaria de Adoção no seio da Grande Loja da França

Nascida um ano após a Droit Humain, a Grande Loja da França era sem dúvida mais sensível a este novo contexto do que o Grande Oriente da França, pacificamente instalado na sua longevidade histórica. Mas, sendo mais conservadora do que a Grande Loja Simbólica Escocesa, que se tinha aberto à mistura no virar do século XX, procurou no passado da maçonaria francesa uma forma de integrar as mulheres. Naturalmente, voltou-se para a Maçonaria de Adoção, cujos rituais retomou. Mas fê-lo com um espírito diferente da Maçonaria de Adoção do século XVIII: embora ainda ligadas a uma Loja masculina, as Lojas de Adoção trabalhavam de forma autónoma, com Oficiais de pleno direito. A primeira Loja de Adoção, “Le Libre Examen”, foi fundada a 29 de maio de 1901, e outras dez foram constituídas entre 1901 e 1936, algumas das quais efémeras, uma vez que, em 1936, restavam apenas oito.

No Convento de 1935, a Grande Loja da França decidiu conceder às Lojas de Adoção a maior autonomia possível e encorajá-las a constituir uma Obediência maçónica feminina independente. Esta decisão não foi tomada tanto por preocupação com a causa feminina, mas porque a Grande Loja da França esperava obter o reconhecimento da Grande Loja Unida da Inglaterra, que tinha acabado de promulgar os seus princípios de reconhecimento em 1929. E esses princípios excluem claramente qualquer presença feminina na maçonaria. A existência de Lojas de Adoção no seio da Grande Loja da França tornou-se, portanto, no mínimo embaraçosa.

Como se pode imaginar, as Irmãs das Lojas que se intitulavam agora Femininas, e não mais de Adoção, receberam mal esta tentativa de exclusão. No entanto, dedicaram-se à nova tarefa que lhes foi proposta. A 8 de julho de 1936, realizou-se o primeiro Congresso das Lojas Femininas: um embrião de órgão executivo, um Secretariado composto por cinco Irmãs, foi constituído. Mas a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1939 interrompeu os trabalhos de constituição da nova Obediência.

Da União Maçónica Feminina da França à Grande Loja Feminina da França

Após a Libertação de 1945, todas as Obediências maçónicas francesas empreenderam a sua reconstrução. Em nome do Secretariado de 1936, as Irmãs Anne-Marie Gentily (1882-1972), Suzanne Galland (1882-1961) e Germaine Rheal (pseudónimo de Suzanne Barillet, sobre a qual não encontrámos informações) solicitaram a reintegração das Lojas Femininas na Grande Loja da França, com o objetivo de prosseguir o trabalho de constituição de uma Obediência feminina. A Grande Loja da França pediu-lhes que aguardassem a sua própria reestruturação, mas revogou a 17 de setembro de 1945 todos os regulamentos relativos às Lojas Femininas. Estas últimas só podiam contar consigo mesmas se quisessem renascer após a tormenta da guerra. Anne-Marie Gentily, Suzanne Galland e Germaine Rheal constituíram então um Comité de Reconstrução, com o objetivo de encontrar as Irmãs dispersas pela guerra e verificar o seu comportamento durante a ocupação.

Cinco das oito Lojas puderam ser reconstituídas e 91 Irmãs foram reintegradas. A 30 de janeiro de 1946, realizou-se o primeiro Convento da União Maçónica Feminina da França, que elegeu Anne-Marie Gentily como primeira Grã-Mestra. A nova Obediência manteve-se fiel ao Rito de Adoção.

No Convento de 1952, o nome de União Maçónica Feminina da França, que tinha sido imposto inicialmente pela Grande Loja da França, foi abandonado em favor de Grande Loja Feminina da França. As Irmãs pretendiam significar com isso que a sua organização não era uma simples União, mas sim uma verdadeira Obediência maçónica, uma Grande Loja.

A partir de 1955, a manutenção do Rito de Adoção no seio da Grande Loja Feminina da França foi posta em causa. Deveriam manter-se fiéis a este particularismo histórico ou adotar um Rito mais universal, como o Rito Escocês Antigo e Aceito? Uma comissão encarregada de tratar esta questão foi designada em 1957, e a escolha entre o Rito de Adoção e o Rito Escocês Antigo e Aceito foi finalmente submetida ao convento de 1959. O Rito Escocês Antigo e Aceito venceu, e cerca de dez Irmãs que não pretendiam abandonar o Rito de Adoção deixaram a Grande Loja Feminina da França e formaram a Loja “Cosmos” no Oriente de Meudon.

O Rito Escocês Antigo e Aceito desenvolveu-se no seio da Grande Loja da França, de tal forma que, em 1972, foi constituído o Supremo Conselho Feminino da França do 33º Grau. No mesmo ano, a Grande Loja Feminina recebeu uma patente do Grande Oriente da França para a prática do Rito Francês. Em 1974, uma Loja que trabalhava no Rito Escocês Retificado foi fundada em Lyon, com a ajuda da Grande Loja Tradicional e Simbólica Opéra, mas a Grande Loja Feminina da França só recebeu a patente para este Rito do Grande Oriente da França em 1980. Finalmente, em 1977, a Loja “Cosmos” solicitou a sua reintegração na Grande Loja Feminina da França, mantendo o Rito de Adoção, que é hoje a única a praticar no mundo.

Desenvolvimento da maçonaria feminina

Formada por cinco Lojas e menos de cem Irmãs na sua fundação, a Grande Loja Feminina da França, que respondia manifestamente a uma procura, desenvolveu-se consideravelmente, na França e no estrangeiro. Na década de 1960, foram fundadas 22 Lojas, incluindo uma em Genebra, na Suíça. Na década seguinte, não menos de 76 Lojas foram criadas na França, na Suíça e na Bélgica.

Proveniente da Grande Loja Feminina da França, a maçonaria feminina não tardaria a ganhar asas no estrangeiro. Assim, as Lojas femininas da Suíça, primeiro país a ter sido tocado pela Grande Loja Feminina da França, constituíram-se em Grande Loja Feminina da Suíça em 1976, seguidas de perto pelas Lojas belgas, que formaram a Grande Loja Feminina da Bélgica em 1981. A constituição das Grandes Lojas Femininas provenientes da Grande Loja Feminina da França ou que reivindicavam a sua herança sucedeu-se: Grande Loja Feminina da Itália em 1991, Grande Loja Feminina de Portugal em 1997, Grande Loja Simbólica Feminina da Venezuela e Grande Loja Feminina da Espanha em 2005, Grande Loja dos Camarões em 2017, Grande Loja Feminina da Bulgária em 2018. Sempre na tradição da Grande Loja Feminina da França, a Grande Loja Tradicional Feminina “Pontus Euxinus” da Roménia foi fundada em 2015 com o apoio da Grande Loja Feminina da Suíça. E provavelmente não ficará por aqui.

Embora não remontem necessariamente à Grande Loja Feminina da França, outras Obediências maçónicas femininas fazem brilhar a maçonaria feminina por todo o mundo, tais como a Grande Loja Feminina de joias Memphis-Misraïm, a Grande Loja Feminina da Alemanha e a Grande Loja Feminina da Turquia.

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